Когда создавать блок, когда — элемент?

Создавайте блок

Если фрагмент кода может использоваться повторно и не зависит от реализации других компонентов страницы.

Создавайте элемент

Если фрагмент кода не может использоваться самостоятельно, без родительской сущности (блока). Исключение составляют элементы, реализация которых для упрощения разработки требует разделения на более мелкие части — подэлементы. В БЭМ-методологии нельзя создавать элементы элементов. В подобном случае вместо элемента необходимо создавать служебный блок.